氨由氮和氢反应合成，但是破坏氮分子之间强有力的结合，使其与氢发生反应需消耗大量能源。

细野秀雄等研究者向其开发的超导物质C12A7中加入现在合成氨时常用的钌微粒，制成催化剂。C12A7是钙铝酸盐化合物，是高铝水泥的主要成分。

研究人员发现，在这种催化剂作用下，氮和氢能高效合成氨。他们认为，这是由于在化合时相关电子变得容易移动，从而使氮分子容易成为原子。

东京工业大学的研究人员准备今后进一步提高上述催化剂的性能，争取在5年至10年后使这项新技术达到实用水平。