在本次研究中，这些iPS细胞再次被培育分化成为T淋巴细胞，关键的是，这样得到的T淋巴细胞仍然具有攻击癌细胞的功能。研究小组指出，T淋巴细胞在识别癌细胞的时候会通过改变基因排列的方式来“记住”癌细胞的特征，这种“记忆”能够传递给iPS细胞，由此再培育出的T淋巴细胞可以像从前一样攻击癌细胞。

据介绍，现有的免疫疗法常是单纯刺激患者的T淋巴细胞以使其增殖，但是由于难以大量增加，所以效果很有限。此次开发的方法能够大量培养T淋巴细胞，所以有望解决这个问题。

研究人员在新一期《细胞·干细胞》杂志发表论文说，这一技术目前还处于试管实验阶段，将来有可能在其基础上开发出治疗癌症的新型免疫疗法。领导研究的日本理化学研究所研究员河本宏说，接下来将通过动物实验确认其效果。