研究人员表示，在一个生态系统中，位于食物链顶端的掠食者直接或间接地以系统内的小型动物和植物为食，因此这些掠食者的数量也调节着位于食物链下层的所有其他生物的数量，从而影响整个系统的二氧化碳排放。

他们称，由于人类的捕猎、捕捞和对栖息地的破坏，一些生态系统中的顶端掠食者正以惊人速度消失，这将会对全球温室气体排放和气候变化产生影响。