北极冰融是近年来最引人注目的气候变化现象之一。美国科学家在18日出版的美国《国家科学院学报》上发表论文称，自上世纪70年代至今，北极冰层迅速融化，白色冰面随之变成颜色相对较暗的海水，而这一现象正显著加剧全球变暖。

　　美国加州大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋学研究所的科研人员利用卫星观测发现，北极地区在过去30年“变暗”的面积是此前用计算机模型计算结果的2至3倍。

　　研究显示，自1979年以来，北极冰层面积持续缩减，每年平均减少3.5万平方英里(约合9万平方公里)，这几乎与美国缅因州的面积相近。

　　研究指出，白色北极冰面可通过反射太阳光和热来减缓全球变暖的速度。然而，1979年至2011年，北极地区已“变暗”了8%，北极冰层迅速融化成颜色较深的海洋，反照率从0.52降至0.48，使北冰洋“额外”吸收了大量太阳能。据测算，在过去30年内，北极“变暗”导致“额外”吸收的能量已相当于全球同期二氧化碳等温室气体所吸收能量的四分之一。