媒体炒作的对象、政治家演讲的新宠、老百姓关注的焦点、科学家研究的新课题———这是徐冠华院士在解释全球变化已经成为人类关注新焦点时所做的描述。他认为，在这个大背景下，我国全球变化研究应该在人类活动和全球变化的相互影响机制、地球系统模式、全球变化研究中的地球观测数据同化与应用以及全球变化经济学等方面加强研究力度。 
　　12月11日，科技部召开“中国全球变化研究展望”报告会，徐冠华院士做主题报告，曹健林副部长主持了会议。徐冠华院士在介绍了国际科学界对全球变化的认识、人类活动和全球变化之间的关系以及我国在全球变化领域的研究现状等问题之后，着重谈了中国全球变化研究中急需加强的几个科学问题。 
　　徐冠华院士认为，我国经过20多年的积累，已经初步具备了全球变化的研究能力，取得了一系列被国际认可的学术成果，包括黄土高原、青藏高原、中国东部等典型区域的古环境重建、季风亚洲区域集成研究、全球变化陆地样带研究、海－陆－气通量观测研究、全球变化的人类有序适应研究、气候系统模拟研究等。但我国全球变化研究还存在着一些不足，具体体现为原始创新不足，缺乏突破性的基础性研究成果；中国全球变化研究的范围大多局限在国内，缺乏全球尺度的研究；地学各学科之间交叉不够，全球观测与地球系统模拟的能力不足；缺乏自然科学和社会科学、科学和政策的有机结合等等。 
　　徐冠华院士指出，我国全球变化研究的基本出发点，应该立足中国的特点和优势，突出科学前沿，加强学科之间的交叉、渗透，重视地球各圈层相互作用机制的研究，不做单一学科的重复性工作，突出中国经济社会发展中的重大问题和各国共同关注的问题，突出当前中国全球变化研究中的薄弱环节加强研究。